Perchée au sommet d’une falaise surplombant la vieille ville de Constantine, à proximité de la passerelle Mellah-Slimane et du Café Nedjma, la Medersa de Constantine constitue l’un des joyaux de l’architecture néo-mauresque du début du XXᵉ siècle. Construite entre 1906 et 1909 par l’architecte Pierre-Louis Bonnel, à partir des dessins d’Albert Ballu, elle fut inaugurée en avril 1909.
Inscription Commémorative.
la Medersa de Constantine et la Passerelle Mellah-Slimane.
La Medersa de Constantine Vue depuis les Falaises du Rhumel.
La Medersa de Constantine Vue depuis la Rue larbi Ben Mhidi.
Cette institution fait partie d’un trio de médersas fondées durant la période coloniale, aux côtés de celles d’Alger (1904) et de Tlemcen (1905).
La Medersa d'Alger.
Conçue par l’administration française pour former les cadres du culte et de la justice musulmans, la Medersa devint rapidement un véritable foyer intellectuel. Elle offrait un enseignement diversifié comprenant grammaire et littérature arabes, théologie, jurisprudence, langue française, mathématiques et géométrie, débouchant sur le « Brevet d’études musulmanes ». Des figures majeures y furent formées, telles que le penseur Malek Bennabi et l’homme de théâtre M’hamed Benguettaf.
Architecturalement, l’édifice est remarquable. Sa façade est dominée par quatre coupoles vertes entourant un dôme central. Le porche monumental mène à un vestibule lumineux ouvrant sur un patio en marbre, orné en son centre d’une fontaine finement sculptée.
Dôme Central de la Medersa.
Intérieur d'une des Quatre Coupoles
Patio en Marbre avec Fontaine.
Fontaine en Marbre.
Autour de cette cour, des galeries bordées de colonnades élancées, des salles voûtées, des plafonds en bois ciselé et des murs recouverts de faïences géométriques témoignent d’un savoir-faire artisanal exceptionnel. L’ensemble, organisé en quatre corps de bâtiments pour une superficie d’environ 2 100 m², offre un équilibre harmonieux entre tradition arabo-musulmane et influences architecturales coloniales.
Galerie avec Colonnades Elancées.
Carreaux de Faïence à Motifs Florales et Géométriques.
Au Sol : Décoration avec Etoile à Six Branches.
Après l’indépendance, la Medersa connut plusieurs réaffectations successives, tout en conservant sa vocation liée au savoir. Élevée au rang de lycée franco-musulman en 1951, puis de lycée national en 1959, elle devint en 1966 une annexe de l’université d’Alger, constituant le premier noyau de l’enseignement supérieur dans l’Est algérien. En 1971, elle fut transformée en bibliothèque universitaire, avant d’abriter le CURER, puis un centre de documentation spécialisé dans les mémoires académiques. Dans les années 2000, elle accueillit la fondation Benbadis, puis la cellule de réhabilitation et de sauvegarde de la vieille ville.
Restaurée en 2003, la Medersa conserve aujourd’hui une valeur historique, patrimoniale et architecturale exceptionnelle. Grâce à son emplacement stratégique, sa richesse artistique et son héritage intellectuel, elle est considérée comme l’un des plus beaux bâtiments de Constantine, et constitue un lieu idéal pour accueillir des activités culturelles, patrimoniales ou touristiques
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